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Les
dorsalgies hautes sont fréquentes et peuvent être
révélatrices de nombreuses pathologies. Pour
le rhumatologue, l'essentiel est d'essayer de mieux préciser
la cause pour avoir un traitement mieux ciblé et
plus efficace.
Une dorsalgie peut provenir des structures vertébrales
à ce niveau (rachis dorsal, muscles...), elle peut
provenir de l'intérieur du thorax (coeur, gros vaisseaux,
poumons, oesophage...), elle peut être une douleur
irradiée provenant du cou.
L'interrogatoire du patient permet delui faire décrire
la douleur, son type, ses horaires de survenue, ce qui la
déclenche, tout en appréciant le terrain psychique
du patient.
L'examen clinique essaye de retrouver les points douloureux
à la palpation (apohyses épineuses, masses
musculaires), d'observer une éventuelle scoliose,
de chercher une douleur du cou, d'ausculter les poumons,
le coeur...
Des examens complémentaires seront demandés
en fonction du contexte clinique:
*Radiographies du rachis dorsal, éventuellement rachis
cervical, voire gril costal. Un éventuel scanner,
voire IRM ou scintigraphie ne seront demandés que
dans des cas particuliers, et ne seront en aucun cas systématiques.
*En cas d'orientation clinique évocatrice, des examens
à visée cardiologique, ou digestive seront
demandés.
*A part une vitesse de sédimentation (ou équivalent),
aucun autre examen biologique n'est demandé de première
intention.
On se retrouve en général devant une des situations
suivantes:
-Des douleurs musculaires sans anomalie aux examens complémentaires.
-Des douleurs plutôt rachidiennes diffuses avec de
signes d'arthrose cervicale et ou dorsale.
-Rarement des douleurs dorsales plutot fixes, avec des lésions
osseuses plus spécifique (tassement vertébral...
images géodiques...) qui signent souvent une pathologie
évolutive qui doit être explorée par
scanner ou IRM.
-Rarement aussi des douleurs dorsales nocturnes révélatrices
d'un rhumatisme inflammatoire (spondylarthrite ankylosante
et maladies apparentées). La radiographie des sacroiliaques
dans ce cas permet de faire le diagnostic (sacroiliite).
-Enfin, on peut trouver une cause pulmonaire (pathologie
pulmonaire tumorale ou infectieuse, pathologie pleurale),
une cause cardiaque (pathologie coronarienne, pathologie
péricardique), une cause oesophagienne... il est
difficile d'être exhaustif.
-Parfois les dorsalgies entrent dans le cadre de la fibromyalgie,
qui survient souvent sur un terrain psychique dépressif.
Le traitement des dorsalgies hautes sera donc fonction de
la cause retrouvée.
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